mar. de 2026

Cavalos e Suas Origens: Cleveland Bay — O Cavalo Inglês que a Rainha Elizabeth Salvou da Extinção

O Cleveland Bay é a raça equina mais antiga da Inglaterra, quase extinto nos anos 1960 e salvo pela Rainha Elizabeth II. Do medieval ao Palácio de Buckingham.

André Ferreira

13 min de leitura

Cavalos e Suas Origens: Cleveland Bay — O Cavalo Inglês que a Rainha Elizabeth Salvou da Extinção — Legacy Mover, garanhão Cleveland Bay em prova de adestramento — múltiplo campeão USDF All Breeds e Campeão de Adestramento da CBHSNA. Foto: Ella Chedester Photography via Cleveland Bay Horse Society of North America

Em 1960 havia apenas seis garanhões Cleveland Bay puros vivos no Reino Unido. A raça que havia carregado comerciantes medievais pelos vales de Yorkshire, contribuído para o nascimento do Puro Sangue Inglês e servido na artilharia da Primeira Guerra Mundial estava desaparecendo. Em 1961, a Rainha Elizabeth II comprou um potro que havia sido destinado à exportação.

6Garanhões puros em 1960

~1.000Animais no mundo hoje

91%Das linhas de garanhões extintas

O Cleveland Bay é a raça equina mais antiga da Inglaterra e a única raça britânica de sangue quente que não pertence ao grupo de cavalos pesados. Originário do condado de Yorkshire, no norte da Inglaterra, foi desenvolvido a partir dos cavalos Chapman medievais, assim chamados por serem usados pelos chapmen, os comerciantes viajantes da época. Existe em tipo fixo, com características estáveis e documentadas, desde pelo menos 1800.³ ⁷

Contribuiu para a formação de raças europeias como o Oldenburg, o Holstein e o Hanoverian, todos cavalos alemães de esporte hoje conhecidos como warmbloods, e está na origem materna do Puro Sangue Inglês. Com cerca de 1.000 animais puros no mundo, é classificado como criticamente ameaçado pela Livestock Conservancy, organização americana de preservação de raças domésticas.⁴

Uma raça sem origem conhecida

O Cleveland Bay é considerado a raça equina mais antiga da Inglaterra, e parte de sua história se perde antes dos registros escritos. Na Idade Média, no condado de Yorkshire — a extensa região no norte da Inglaterra que inclui as colinas dos Dales, os vales dos Moors e a costa do Mar do Norte — havia uma raça de cavalos de pernas limpas, cor baia, usados como animais de carga e transporte. Estavam ali há tanto tempo que ninguém conseguia mapear de onde vinham.³

A hipótese histórica mais detalhada sobre sua origem foi desenvolvida pelo pesquisador Henry Edmunds e liga a raça a um episódio documentado: em 175 d.C., o Imperador Marco Aurélio, após vencer os Sármatas numa guerra, impôs como condição de paz o envio de 5.500 guerreiros sármatas para a Grã-Bretanha, onde guarneceram a Muralha de Adriano, a estrutura defensiva de 117 km construída pelos romanos para proteger a fronteira norte do Império, por mais de dois séculos.¹

Os Sármatas eram guerreiros montados de origem indo-iraniana, provenientes das estepes entre o Mar Negro e o Mar Cáspio. Seus cavalos eram de tipo Pártico, referência aos Partos, povo da Ásia Central: animais de grande porte, selecionados ao longo do tempo pela cor baia, porque cascos pretos são mais resistentes e menos propensos a rachaduras. Quando os romanos partiram da Grã-Bretanha em 410 d.C., os Sármatas ficaram. Continuaram criando seus cavalos nas colinas de Yorkshire.¹

Hipótese, não certezaA origem sármata é uma hipótese bem documentada, não um fato comprovado. O que a reforça é um estudo genético que identificou ligação direta entre o Cleveland Bay e o Kabardin, raça criada até hoje no Cáucaso pelos descendentes dos Sármatas. Pesquisas da Livestock Conservancy também identificam possível ligação com cavalos Turcomanos. A origem exata da raça permanece, em parte, um enigma histórico.

O Cavalo do Comerciante

Na Idade Média, o Cleveland Bay era o cavalo de uso geral de Yorkshire. Carregava as mercadorias dos chapmen, os comerciantes viajantes que percorriam as estradas e representavam um dos poucos contatos que as comunidades isoladas das colinas tinham com o mundo exterior. Por isso, o animal ficou conhecido como Chapman Horse, o Cavalo do Comerciante.³

As grandes Abadias Cistercienses de Rivaulx e Fountains, mosteiros medievais fundados no início do século XII no norte de Yorkshire, também os utilizavam para agricultura e transporte. Com a dissolução dos mosteiros por Henrique VIII em 1539, as abadias viraram ruínas. Os cavalos permaneceram, mantidos por gerações de habitantes dos Dales, o nome dado ao conjunto de vales de Yorkshire.

A era elizabetana, o período do reinado de Elizabeth I no século XVI, popularizou o uso de carruagens na Inglaterra, e o Cleveland Bay mostrou-se adequado para puxá-las. Lavrava a terra, puxava carroças, levava seus donos às caçadas e ao mercado. O nome Cleveland Bay se consolidou quando a cor baia e a associação com o distrito de Cleveland, no norte de Yorkshire, tornaram-se inseparáveis da raça.³

A conexão com o Puro Sangue Inglês

No início do século XVIII, chegaram à Inglaterra os três garanhões orientais que fundaram o Thoroughbred, o Puro Sangue Inglês: o Darley Arabian, o Byerley Turk e o Godolphin Barb. Quando os selecionadores escolheram as éguas para os cruzamentos fundadores da raça, 70 das 78 selecionadas eram Yorkshire Galloways, o nome pelo qual o Cleveland Bay era então conhecido. Essas éguas estão na origem materna do Puro Sangue Inglês moderno.⁷

Na era vitoriana, século XIX, Cleveland Bays foram cruzados com Thoroughbreds para produzir o Yorkshire Coach Horse, descrito pelos criadores da época como um dos cavalos de carruagem mais elegantes já produzidos. Quanto mais sangue inglês era adicionado, porém, mais o Cleveland perdia substância: surgiam pernas finas, corpo estreito, dorso fraco. Criadores mais experientes passaram a cruzar as éguas Yorkshire de volta com garanhões Cleveland para recuperar as qualidades originais.³

A raça também foi exportada em larga escala. O Oldenburg alemão utilizou garanhões Cleveland Bay extensivamente na década de 1860. Joseph Lett, negociante de Clevelands, vendia animais para Itália, Portugal, Rússia, Japão e América. Em uma ocasião, vendeu 30 cavalos para Buffalo Bill para o seu Wild West Show, o espetáculo itinerante que reconstituía cenas do Oeste americano.³

1884: a Sociedade que salvou a raça pela primeira vez

Com o desenvolvimento das ferrovias e a queda da demanda por cavalos de carruagem, o Cleveland Bay entrou em colapso na segunda metade do século XIX. Em 1884, estava à beira da extinção.²

Uma série de cartas publicadas em jornais influentes, liderada por Alfred Pease e William Scarth Dixon, mobilizou criadores. Reuniões foram realizadas no Black Lion Hotel em Stockton, cidade no nordeste da Inglaterra, em janeiro e fevereiro de 1884. Em 23 de fevereiro daquele ano, a Cleveland Bay Horse Society foi fundada, com James Lowther MP como primeiro presidente e William Scarth Dixon como primeiro secretário.²

Ao final daquele primeiro ano, a Sociedade tinha 100 membros. Dixon assumiu a tarefa de criar o stud book, o registro genealógico oficial da raça, documentando retrospectivamente 567 garanhões nascidos antes de 1880. O Volume I foi publicado em setembro de 1884. O Volume II, em 1885, incluiu as éguas pela primeira vez.²

A família Pease foi determinante nesse processo. Sir Joseph Whitwell Pease e seu filho Sir Alfred Pease tinham riqueza e influência política suficientes para dar credibilidade à iniciativa. Sir Alfred permaneceu envolvido com a raça até sua morte em 1939.²

A Primeira Guerra Mundial e os cavalos que voltaram dos EUA

A recuperação do final do século XIX foi real. Milhares de Clevelands foram exportados para os Estados Unidos e para a Europa. A demanda era alta.³

A Primeira Guerra Mundial cobrou um preço pesado. Os Clevelands adaptaram-se bem ao papel de cavalos de artilharia, usados para puxar peças de artilharia nos campos de batalha, e foram enviados em grande número para a França. Muitos não voltaram.

Sir Alfred Pease, responsável por um depósito de remonta durante a guerra, observou que a maioria dos melhores cavalos para puxar canhões vinha dos Estados Unidos e do Canadá, provavelmente os descendentes dos Clevelands exportados nas décadas anteriores.²

Entre as duas guerras, a raça mal se manteve. Em 1945, os números estavam severamente reduzidos.

Mulgrave Supreme e a intervenção da Rainha

Em 1960, havia apenas seis garanhões Cleveland Bay puros vivos no Reino Unido. O avô da Rainha Elizabeth II havia sido criador de Cleveland Bays na década de 1920.⁴

Em 1961, a Rainha adquiriu um potro Cleveland Bay puro chamado Mulgrave Supreme, que havia sido destinado à exportação, e o disponibilizou para cobertura pública, permitindo que criadores levassem suas éguas para serem cobertas pelo garanhão.⁴

O Cleveland Bay ganhou visibilidade entre o público inglês e os números de garanhões cresceram ao longo da década seguinte. Mulgrave Supreme tornou-se referência na raça. Cruzados com Cleveland Bay produziram cavalos competitivos em adestramento, salto e concurso completo.⁴

Como é o Cleveland Bay

O Cleveland Bay é um cavalo de grande porte com conformação distinta. A cor baia, obrigatória pelo padrão racial, com pernas, crina e cauda pretas, torna a raça imediatamente reconhecível.⁴ ⁶

Altura163 a 173 cm na cernelha, a altura medida do chão até o ponto mais alto das costas. Isso equivale a 16 a 17 mãos na medida tradicional britânica, em que uma mão corresponde a 10,16 cm.

Peso550 a 680 kg.

CorBaia, obrigatoriamente, com pernas, crina e cauda pretas. Nenhuma mancha branca é aceita, exceto uma pequena estrela na testa. Em algumas linhagens, alguns pelos claros na crina e cauda são aceitos como indicador de sangue puro.

CabeçaConvexa e expressiva, com orelhas compridas. O perfil levemente convexo distingue o Cleveland Bay de raças com perfil reto ou côncavo como o Árabe.

CorpoProfundo e largo, com dorso firme, lombo musculoso, ombros inclinados e garupa longa e nivelada. A profundidade do corpo é uma das características que distingue o Cleveland Bay dos cavalos cruzados com Thoroughbred, que tendem a ser mais estreitos.

MembrosPernas limpas, sem franjas de pelo, com osso denso. A combinação de osso denso sem franjas é uma das características históricas da raça, que a diferencia tanto dos cavalos de tração pesados quanto dos cavalos leves de corrida.

TemperamentoEquilibrado, trabalhador e dócil. Herança de séculos em que precisou servir como animal de carga, de tração, de caça e de guerra — funções que exigem confiabilidade em situações imprevisíveis.

A situação genética atual

A Livestock Conservancy classifica o Cleveland Bay como criticamente ameaçado, com cerca de 1.000 animais puros no mundo inteiro e aproximadamente 220 a 240 puros na América do Norte.⁴ ⁵

Um dado genético publicado em 2020 revela a dimensão real do problema: aproximadamente 91% das linhas de garanhões e 48% das linhas maternas que existiam na raça já não estão presentes na população viva. Apenas três ancestrais determinam 50% do genoma de toda a população atual. Isso significa que mesmo que o número de animais cresça, a base genética disponível para seleção continua muito estreita.⁶

A Cleveland Bay Horse Society respondeu com programas ativos de conservação, incluindo subsídio para coleta de sêmen de garanhões geneticamente valiosos e uso do sistema SPARKS, um software de planejamento de acasalamentos desenvolvido especificamente para populações de animais raros, para maximizar a diversidade genética nos cruzamentos.⁵

O estudo genético que identificou ligação com o Kabardin abre uma possibilidade concreta: caso a raça chegue a um gargalo genético severo, o Kabardin poderia introduzir novas linhagens sem comprometer as características essenciais do Cleveland.⁷

Curiosidades

Os cavalos que voltaram dos EUA para a guerraNa Primeira Guerra Mundial, Sir Alfred Pease observou que a maioria dos melhores cavalos para puxar artilharia nos campos de batalha vinha dos Estados Unidos e do Canadá, provavelmente os descendentes dos Clevelands exportados nas décadas anteriores. A raça havia sido exportada tão intensamente que, quando a Inglaterra precisou de cavalos de guerra, buscou no exterior o que havia vendido.

Buffalo Bill e os 30 ClevelandsJoseph Lett, o principal negociante de Cleveland Bays no século XIX, vendia animais para Itália, Portugal, Rússia e Japão. Em uma ocasião, vendeu 30 cavalos para Buffalo Bill para o seu Wild West Show, o espetáculo itinerante que reconstituía cenas do Oeste americano e percorria os Estados Unidos e a Europa. É um dos episódios mais improváveis da história da raça: o cavalo medieval inglês no espetáculo mais famoso do Velho Oeste.

70 de 78 éguas fundadoras do PSI eram Cleveland BayQuando os selecionadores escolheram as éguas para os cruzamentos fundadores do Puro Sangue Inglês no início do século XVIII, 70 das 78 selecionadas eram Yorkshire Galloways, o nome histórico do Cleveland Bay. Isso significa que o Puro Sangue Inglês, a raça de corrida mais veloz do mundo, tem o Cleveland Bay como principal origem materna — o inverso do que a maioria das pessoas imagina ao pensar na relação entre as duas raças.

Três ancestrais, metade do genomaO estudo genético de 2020 revelou que apenas três ancestrais determinam 50% do genoma de toda a população atual de Cleveland Bays. Para comparação, uma raça geneticamente saudável distribuiria essa contribuição entre dezenas de ancestrais. O dado ilustra por que o número de animais vivos não é o único indicador de risco: uma raça pode ter centenas de animais e ainda estar geneticamente em colapso.

567 garanhões documentados retrospectivamente em um anoQuando a Cleveland Bay Horse Society foi fundada em 1884, William Scarth Dixon assumiu a tarefa de criar o stud book. Em menos de um ano, documentou retrospectivamente 567 garanhões nascidos antes de 1880, consultando criadores, registros de fazenda e publicações da época. O Volume I foi publicado em setembro de 1884 — menos de sete meses após a fundação da Sociedade.

Os Sármatas que ficaramEm 175 d.C., 5.500 guerreiros sármatas foram enviados para guarnecer a Muralha de Adriano como condição de paz imposta por Marco Aurélio. Os romanos partiram em 410 d.C. Os Sármatas ficaram. Segundo a hipótese de Henry Edmunds, os cavalos que trouxeram continuaram sendo criados nas colinas de Yorkshire. Se a hipótese estiver correta, o Cleveland Bay carrega no seu DNA uma herança de quase dois mil anos — e o estudo genético que confirma sua ligação com o Kabardin, raça dos descendentes dos Sármatas no Cáucaso, é a evidência mais concreta disponível.

Ficha técnica

NomeCleveland Bay

Nomes históricosChapman Horse (Idade Média); Yorkshire Galloway (século XVII–XVIII); Yorkshire Coach Horse (era vitoriana, cruzado)

OrigemCondado de Yorkshire, norte da Inglaterra

Tipo fixo desdePelo menos 1800

SociedadeCleveland Bay Horse Society — fundada em 23 de fevereiro de 1884

Stud book Vol. ISetembro de 1884 — 567 garanhões documentados retrospectivamente

Altura163 a 173 cm na cernelha (16 a 17 mãos)

Peso550 a 680 kg

CorBaia obrigatória, com pernas, crina e cauda pretas. Pequena estrela na testa aceita.

StatusCriticamente ameaçado (Livestock Conservancy)

Pop. mundialAproximadamente 1.000 puros

Pop. América do Norte220 a 240 puros (Cleveland Bay Horse Society of North America, 2024)

Dado genético 202091% das linhas de garanhões extintas. 3 ancestrais determinam 50% do genoma atual.

Mulgrave SupremePotro adquirido pela Rainha Elizabeth II em 1961, disponibilizado para cobertura pública. Ponto de virada na recuperação da raça.

AptidãoArreio, adestramento, salto, concurso completo, cerimônias de Estado, cruzamentos esportivos

O Cleveland Bay ainda é usado em cerimônias reais britânicas?

Sim. A raça tem papel em cerimônias de Estado há séculos e continua presente nas ocasiões oficiais da Coroa britânica, incluindo o Royal Mews, o haras da família real localizado em Londres, próximo ao Palácio de Buckingham. A Rainha Elizabeth II foi patrona da Cleveland Bay Horse Society até sua morte em 2022.

Cruzamentos com Cleveland Bay produzem bons cavalos esportivos?

Sim, e há exemplos documentados de nível competitivo. O cruzamento com Thoroughbred e com warmbloods europeus, as raças de esporte alemãs e holandesas desenvolvidas para salto e adestramento, tende a produzir animais com porte, substância e atletismo. A raça é conhecida pela prepotência genética, a capacidade de transmitir suas características com consistência para os cruzamentos.⁴

Por que o Cleveland Bay está em risco mesmo com programas de conservação?

O problema central não é o número de animais, é a diversidade genética. Um estudo de 2020 revelou que 91% das linhas de garanhões históricas já não existem na população viva, e que apenas três ancestrais determinam 50% do genoma atual. Isso significa que mesmo que o número de animais cresça, a base genética disponível continua estreita, o que torna a raça vulnerável a doenças ou eventos que afetem os poucos troncos genéticos existentes.⁶

Qual a relação do Cleveland Bay com o Kabardin?

Um estudo genético identificou ligação direta entre o Cleveland Bay e o Kabardin, raça criada no Cáucaso pelos descendentes dos Sármatas. Isso é consistente com a hipótese histórica de que os ancestrais do Cleveland Bay chegaram à Inglaterra com os guerreiros sármatas em 175 d.C. A ligação também abre a possibilidade de uso do Kabardin em programas futuros de conservação genética do Cleveland.¹ ⁷

O Cleveland Bay pode ser importado para o Brasil?

Tecnicamente sim, mas a raridade da raça torna isso muito difícil na prática. Com apenas cerca de 1.000 puros no mundo inteiro, há poucos animais disponíveis mesmo no Reino Unido. A prioridade dos criadores é a reprodução para conservação da raça, não a exportação.

Fontes

Edmunds, Henry. An Interesting View of Cleveland Bay History. Documento oficial da Cleveland Bay Horse Society.
Cleveland Bay Horse Society. The Cleveland Bay Horse Society 1884. Documento oficial CBHS.
Cowgill, Nigel. A Brief History of the Cleveland Bay Horse. Disponível em: clevelandbay.com/history.
Livestock Conservancy. Cleveland Bay Horse — seis garanhões em 1960, ~1.000 animais mundiais, classificação criticamente ameaçado. Disponível em: livestockconservancy.org.
Cleveland Bay Horse Society of North America. História e população (~240 puros na América do Norte, 2024). Disponível em: clevelandbay.org.
Mad Barn. Cleveland Bay Horse Breed Profile — dado genético 2020: 91% linhas de garanhões extintas, 3 ancestrais = 50% do genoma. Disponível em: madbarn.com.
Wikipedia. Cleveland Bay — ligação Kabardin e Turcomano, Yorkshire Galloway como nome histórico. Disponível em: en.wikipedia.org/wiki/Cleveland_Bay.

André Ferreira

André é o responsável atual pela condução editorial e estratégica do Multicavalos, um portal voltado ao universo equestre. Entusiasta do ramo, André dedica-se ao estudo e à observação do setor, buscando compreender suas práticas, rotinas, desafios e evoluções.

Uma raça sem origem conhecida

O Cavalo do Comerciante

A conexão com o Puro Sangue Inglês

1884: a Sociedade que salvou a raça pela primeira vez

A Primeira Guerra Mundial e os cavalos que voltaram dos EUA

Mulgrave Supreme e a intervenção da Rainha

Como é o Cleveland Bay

A situação genética atual

Curiosidades

Ficha técnica

Fontes

André Ferreira

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